Barrages à contreforts
Le barrage est alors constitué essentiellement par une dalle le plus souvent inclinée, formant le parement amont et reposant sur une série de contreforts triangulaires chargés de reporter sur le terrain les réactions de l'ouvrage.
L'inclinaison de la dalle permet de mobiliser le poids d'eau pour appliquer l'ouvrage sur le terrain et accroître sa stabilité, concurremment avec le poids de celui-ci. L'ouvrage reposant sur le terrain par des semelles de dimension réduite, le risque de sous pression est considérablement diminué, le drainage des fuites se faisant tout naturellement.
En contrepartie, il faut que la résistance du terrain soit suffisante pour supporter les contraintes majorées dues à ce type d'ouvrage.
Ainsi en 1961 on été réalisées en France les parties latérales du barrage de Roselend.